LA NAISSANCE DE JAMES BOND

Nous connaissons tous James Bond et ses films, qui font un vrai tabac à travers le monde depuis plus de 40 ans maintenant. Mais connaissons-nous tous parfaitement ce qu'il s'est vraiment passé entre 1952 et 1962, c'est à dire avant les films de James Bond ? Si c'est actuellement un mystère pour vous, vous en saurez plus en lisant la suite. Nous allons vous raconter en détails les secrets de ces dix années, où l'espion le plus célèbre au monde a vu le jour sur papier à partir de 1953, dans l'inégalable "Casino Royale"...

Pour Ian Fleming, auteur des livres de James Bond, le paradis existait bel et bien, et il se trouvait en Jamaïque. Fleming est tombé amoureux de cette île, située non loin de Cuba, après une courte visite là-bas durant la Seconde Guerre Mondiale. Et il n'hésita pas à la décrire comme un réel "luxe tropical". Un peu plus tard, l'auteur précisa lors d'une interview que la Jamaïque était vraiment magnifique et il resta alors attaché à ce pays tout le reste de sa vie. Après la guerre, Fleming acheta un large terrain à North Shore. Il y fit construire une maison assez moderne en face des Caraïbes. Il l'appela "Goldeneye" (qui deviendra également plus tard le nom d'un film de la série...) et c'est en ce lieu que James Bond fut né.

En 1952, l'année où Fleming créa 007, le monde était en train de lutter contre la vague de vent de la Guerre Froide. Cette tension globale donna quelques idées de sujets à Ian Fleming, mais la réelle impulsion quant à la création du personnage de 007 se déroula au cours de 1951. On parle à cette époque d'une affaire d'espions dans la presse et Fleming, motivé, commença donc à rédiger son premier roman, "Casino Royale". L'écrivain souhaitait depuis longtemps inventer un roman d'espionnage, après ses multiples expériences dans le contre-espionnage notamment, quelques années auparavant. Dans "Casino Royale", le héros de Fleming tombe amoureux de Vesper Lynd, une très belle agent qui se fait tragiquement manipuler par les soviétiques. L'agent secret 007 est alors incapable d'empêcher les tristes conséquences, inclu le suicide de Vesper. James Bond ici ne sauve pas le monde, il n'a pas la fille mais se bat jusqu'au bout. Le premier roman de Fleming fera par ailleurs l'objet du 21ème film officiel de James Bond, portant le même titre que le livre. On retrouvera bien évidemment Vesper Lynd, personnage interprété par la française Eva Green.

Ian Fleming donna le nom de James Bond à son héros grâce à un ornithologiste, auteur du livre "Oiseaux des Indes Occidentales". Fleming en avait d'ailleurs une copie à "Goldeneye" et aimait comment sonner le nom.

Beaucoup de gens disent depuis des années que son personnage de fiction James Bond était Ian Fleming lui-même. Et ceci est certainement vrai sur certains points : ils partagent les mêmes milieux, ont les mêmes faiblesses et des goûts similaires. Les deux aiment les enjeux à risques, les bons cocktails et fument les mêmes cigarettes, celles avec trois bandes en or.

Fleming trouva par la suite un éditeur en provenance de Londres, Jonathan Cape, qui accepta de publier "Casino Royale". Lorsqu'Ian Fleming débuta l'écriture de la seconde aventure de l'agent 007, "Vivre et laisser mourir", tous les doutes intérieurs et l'innocence de James Bond disparurent. Il décrivit alors Bond comme quelqu'un de "violent, froid et en bonne santé, dans sa trentaine, une grande créature de son époque". La première phrase de "Vivre et laisser mourir" définit le monde de James Bond : "Il y a de bons moments dans la vie d'un agent secret. Des moments de vrai luxe...". Fleming semble déterminé à créer un univers somptueux, loin des privations des années de l'après-guerre. Et les lecteurs aimèrent ce qu'il a fait. Un magazine nota même ceci : "M. Ian Fleming est sans doute la plus intéressante des recrues parmi les écrivains de romans policiers et d'espionnage."

Les romans de Fleming sont très vite devenus des best-sellers en Grande-Bretagne et le nombre de lecteurs augmentait considérablement à chaque sortie printanière d'une nouvelle aventure de Bond.

Dans "Bons baisers de Russie", Fleming utilise des faits réels pour le point de départ de son roman. Néanmoins, à la fin de l'histoire, l'auteur a bien failli arrêter les aventures de 007 ! En effet, il voulait imaginer un scénario dans lequel SMERSH tue James Bond. Mais les encouragements de son entourage et des lecteurs le fait renoncer à temps à la mort de l'agent secret. Par la suite, après avoir complété le livre, Fleming engagea son premier agent littéraire en octobre 1956 afin de se charger des droits de ses livres à l'étranger. Peter Janson-Smith a immédiatement vendu les droits des quatre premiers bouquins de Fleming à un éditeur allemand. Il n'aura pas fallu attendre longtemps avant que les autres romans ne soient traduits dans une douzaine de langues, ce qui marqua le début du succès international pour James Bond.

Peu après la publication de son troisième roman en 1957, le journal "Daily Express" contacta Fleming pour utiliser James Bond dans une bande-dessinée. Par la suite, le président des Etats-Unis, John Kennedy, plaça "Bons baisers de Russie" en neuvième position dans la liste de ses livres préférés. Et ceci est un très bon point pour Fleming au niveau des ventes. Le fait de se dire que l'un des hommes des plus importants de la planète était un fan de 007 le réjouissait.

1961 fut une année très intéressante pour 007, et elle était surtout un début marquant la formidable série cinématographique de l'agent secret.

Harry Saltzman, producteur de films, prit une option sur tous les livres de Bond. Fleming et Saltzman entrèrent en négociations et parvinrent à s'arranger après quelques offres seulement. Mais un autre producteur nommé Albert R. Broccoli voulait également les droits des romans de 007. Evidemment, ce n'était pas encore chose gagnée. Les deux producteurs se rencontrèrent afin de trouver une nouvelle fois un arrangement, et ils virent la fin de leurs négociations au bout de 24 heures à peine ! C'était marché conlu. Les deux hommes acceptèrent de devenir partenaires et ils se trouvaient par conséquent dans "la machine du business Bondien".

Le premier roman a être porté à l'écran a été "James Bond contre Dr.No". Broccoli et Saltzman avaient alors à trouver les deux "choses" les plus importantes : un réalisateur ainsi qu'un acteur étant capable d'interpréter le fameux agent secret. Terence Young ne tarde pas à être choisi pour réaliser le film (il avait déjà travaillé avec Albert R. Broccoli auparavant et était le favori). L'autre mission : trouver James Bond. Les problèmes de casting se posèrent et le choix ne fut pas des moindres. Des critères de qualité furent lancés dans la presse pour trouver l'acteur idéal. Peter Anthony a failli incarner l'espion britannique, tout comme Cary Grant. Mais c'est finalement Sean Connery qui fut le priviligié. Et nous connaissons alors tous la suite...