SEAN CONNERY

Sean Connery (de son vrai prénom Thomas, dit Tommy) semble tout droit sorti d'un roman de Zola… Ou plutôt de Dickens puisque ce petit-fils d'un Irlandais émigré à Edimbourg est écossais… et fier de l'être.

Né le 25 août 1930 de Joseph Connery et Euphemia Mac Lean, le petit Tommy connaît l'enfance rude des familles pauvres : le bas d'une armoire en guise de lit, les toilettes partagées avec une douzaine d'autres, les levers à 5 heures du matin pour livrer des bouteilles de lait et, comme unique distraction, le football dans la rue, et parfois… le cinéma de quartier.

Tout cela forge peut-être un caractère, sans doute une bonne condition physique, certainement une attitude face à la vie, ainsi il a déclaré : « Je n'ai demandé de conseils à personne et personne ne m'en a donné. Je ne devais compter que sur moi pour réussir. »

Mais n'anticipons pas : il a 16 ans et, sortant de l'école sans s'y être fait remarquer pour autre chose qu'un caractère difficile et un certain goût pour la bagarre, s'engage dans la marine. Fort heureusement, il la quittera au bout de trois ans pour raisons médicales : ce n'est pas dans la Royal Navy qu'il gagnera les galons de « Commander ». Il n'en rapportera que deux tatouages au bras droit ( Scotland for ever et Mum and Dad ) qui deviendront ultérieurement la hantise des maquilleurs.

Voici Thomas Connery, à 20 ans, sur le pavé d'Edimbourg, exerçant divers métiers pour survivre : camionneur, maçon, ouvrier dans une aciérie, maître nageur et même vernisseur de cercueils... Il joue également dans une équipe de foot semi-professionnelle, représente l'Écosse dans un concours Monsieur Univers et a travaillé comme modèle pour le College of Art.

C'est à cette époque qu'il entre dans l'univers du théâtre. Dures années d'apprentissage pour celui qui doit se débarrasser d'un accent écossais à couper au couteau et qui connaît les figurations, les tournées plus ou moins misérables dans les théâtres d'essai de la banlieue de Londres ou de la province britannique.
Thomas Connery apprend son métier avec patience et obstination. Il enchaîne émission sur émission et, surtout, commence sa carrière cinématographique : huit films entre 1956 et 1962, huit rôles mineurs, dans des productions de peu d'importance ( Hell Drivers où il est camionneur, Action Of The Tiger où il côtoie Martine Carol, Another Time Place où il rencontre Lana Turner).

On sent à travers la diversité des personnages et des styles qu'il aborde que Sean Connery n'est pas encore fixé sur son emploi : il passe d'un conte de fées produit par Disney ( O'Gill et les farfadets ) à La Grande Aventure de Tarzan (où il interprète un abominable traître). Ce banc d'essai va s'achever en 1962 par un film prestigieux ( Le Jour Le Plus Long ) qui est également son rôle le plus court (un seul plan le montre avançant dans l'eau vers la plage).

C'est alors qu'il croise la chance, en la personne des deux producteurs Harry Saltzman et Albert R. Broccoli, qui montent un film d'aventures à modeste budget. Le choix de la vedette masculine est ardu entre des acteurs déjà cotés : Trevor Howard, Michael Redgrave, Richard Burton et de parfaits inconnus : Roger Moore (et oui, déjà) et… Sean Connery.

Ce dernier l'emporte, semble-t-il, plus pour son allure et son caractère que pour ses dons de comédien. Son contrat lui assure un salaire de base de 6 000 livres (ce n'est qu'un début !) et l'acteur s'engage à tourner plusieurs Bond.

Terence Young réalisera le film James Bond contre  Dr. No.

Devant le produit achevé, les dirigeants de la United Artists font la fine bouche. L'un d'eux va jusqu'à déclarer : « Je ne vais pas montrer un film avec un docker dans le rôle principal ! »

Alors que les distributeurs s'apprêtent à enterrer discrètement l'affaire sur le marché américain, le film sort en Europe et y connaît un succès considérable.
Du coup, c'est le raz de marée dans le monde entier : Dr No qui n'a coûté que 950 000 dollars en aura rapporté 22 millions, soit trente fois sa mise !
Dr No ne serait qu'un agréable film d'aventures parmi d'autres s'il n'était dominé par un Sean Connery qui a, dès l'origine, su trouver le ton exact entre le cynisme et la séduction, la sauvagerie et l'humour, l'animalité et le dandysme.

La suite, vous la connaissez… Sean Connery tournera 6 James Bond avant de se retirer, il enchaînera d'autres films qui feront de lui une star incontestable.

Auteur : Nicolas (LOUTZ)
Source principale : "James Bond Story" de Jacques Zimmer